JAJA נפתחה בראשון לציון בינואר 2020, חודשיים לפני שהעולם עצר בגלל הקורונה – התזמון לא יכול היה להיות גרוע יותר. ובכל זאת, המקום מצא קהל קבוע והפך לבר מסעדה תוסס שאנשים חוזרים אליו. שש שנים אחרי, כשהמותג כבר מבוסס, מגיע התור של באר יעקב.
הקונספט נשאר, אבל עם טוויסט: אותו המטבח עם אותם הטוויסטים האהובים, אבל הספוטלייט מתרכז בפיצות המיוחדות וזוכות הפרסים שמסעדת JAJA כל כך ידועה בזכותן.
הבחירה בבאר יעקב מפתיעה אבל לא מקרית. JAJA בוחרת להגיע למקום פחות מפותח קולינרית אבל עדיין קרוב לראשון לציון, במטרה להרחיב את הקהל ובו זמנית להקפיץ את רמת הקולינריה של באר יעקב כמה רמות למעלה.
הפיצות הן הלב של המקום, וההבדל מתחיל הרבה לפני שהן נכנסות לתנור. הבצק עובר יישון של 48 שעות (!). יומיים שלמים שבהם הוא תופח לאט ומפתח טעם ומרקם שאי אפשר לזייף בקיצורי דרך. אחר כך הוא נפתח ביד ונאפה בתנור לבנים, מה שנותן לו את השילוב הנכון: אוורירי מבפנים, קריספי בקצוות והטעם האהוב שהכתיר את הפיצה של JAJA לפיצה הכי טובה בישראל.
לצד הקלאסיקות שכולם מכירים, כמו מרגריטה, פטריות או אנשובי, יש ב-JAJA שורה של פיצות שקשה עד בלתי אפשרי למצוא במקום אחר: פיצת ארטישוק שמוגשת עם עגבניות תמר, זיתים, מוצרלה, פרמזן, גרמולטה ושומשום שחור. פיצה סביח המפורסמת שמוגשת עם חציל מטוגן, תפוח אדמה, ביצה קשה מגורדת, טחינה גולמית ופלפל חריף. פיצת דם שמוגשת עם קרם פרש, חמאת עגבניות, פרמזן מוצרלה וכמהין. פיצה שיפקה שמוגשת עם קרם פרש, מנצ'גו, פלפל שיפקה ושום קונפי. וכמובן אי אפשר שלא להזכיר את פיצה בטטה, פיצה שמוגשת עם קרם בטטה, שבבי בטטה, תרד, גאודה צאן, מנצ'גו עיזים, מוצרלה ופרמזן.
אבל אלה לא גימיקים ריקים שנועדו רק לצילום. מאחורי כל אחת מהן יש ניסיון אמיתי לקחת טעמים מקומיים ומוכרים, כאלה שגדלנו עליהם, ולהלביש עליהם צורה איטלקית. לדוגמא הסביח שכולנו מכירים מהפיתה, על בצק מיושן ובתנור לבנים. זה משחק בין תרבויות, לא סתם פרובוקציה.
למי שאיכשהו עדיין לא מכיר את ה-JAJA, המסעדה עוצבה כמקום בילוי לאורך הערב, לא כתחנת מעבר לארוחה חטופה. האווירה תוססת בלי לגלוש לרעש שמונע שיחה, הבר מגיש קוקטיילים צבעוניים שמזמינים להישאר עוד קצת, וכמובן המבחר העצום של הפיצות המשונות בנוף הישראלי מכריח אותך לטעום מכמה שרק אפשר. אפשר לפתוח כאן ערב זוגי שקט ולהמשיך לחגיגה רועשת עם חבורה, הכל תלוי איך מתגלגל הלילה.
וזו אולי הנקודה: הסניף החדש בבאר יעקב לא מציע רק עוד מקום לאכול בו פיצה, אלא כתובת שלמה לערב. בשורה התחתונה, ברומא התנהג כרומאי, אבל את פיצת הסביח תאכל בבאר יעקב.
